Riihimäki haluaa tuottaa lisäarvoa koko Suomen turvallisuudelle ja talouskasvulle – myös seuraavalla hallituskaudella

Entistä ehompi on blogi, jossa kaupunginjohtaja Jouni Eho kertoo arjestaan, työstään ja Riihimäestä.

Riihimäen kaupunki teki strategisen valinnan käynnistettyään Define-ekosysteemin (Defence Innovation Network Finland) kolme vuotta sitten. Taustalla oli yksinkertainen ajatus siitä, että kaupunkien kasvu rakentuu olemassa olevien vahvuuksien varaan. Kaupunkina kannamme kortemme kekoon, jotta Riihimäen varuskunnan nykyisistä toiminnoista ja Naton uudesta yksiköstä saadaan Suomen kasvulle parhaat eväät uuden innovaatiotoiminnan, uusien yritysten ja työpaikkojen muodossa. Siispä lähetän terveiset ensi kevään hallitusohjelmakirjoittajille: tulevassa hallitusohjelmassa Define-toiminnalle on turvattava kansallinen rahoitusasema ja erityistehtävä kansainvälisenä kaksoiskäyttöteknologian innovaatiokeskuksena ja testausalustana.

Suomen innovaatioiden menestystarina voidaan toistaa turvallisuus- ja puolustusalalla

Suomi loi 2000-luvulla alussa maailman kilpailukykyisimmän tutkimus-, kehittämis- ja innovaatiotoiminnan mallin, joka perustui yritysten, korkeakoulujen ja tutkimuslaitosten tiiviiseen yhteistyöhön. Kilpailuetu syntyi pohjoismaisen kulttuurin kyvystä poistaa yritysten ja julkisten toimijoiden väliset kynnykset. Nyt on aika toistaa Suomen innovaatiotoiminnan menestystarina turvallisuus- ja puolustusalalla.

Vanhassa maailmassa sotilasala oli innovaatiokehityksen moottori, jonka keksinnöt siirtyivät siviiliyhteiskunnankin hyödyksi. Maailman edistyksellisimmät teknologiat ja ratkaisut syntyvät nykyään yritysten, sotilasorganisaatioiden ja tutkimuslaitosten yhteisessä kehitys- ja innovaatiotoiminnassa. Tämä johtoajatus ohjaa Riihimäen alullepaneman Define-ekosysteemin kehitystyötä. Samaan johtopäätökseen tuli myös puolustusministeriön teettämä raportti keväältä 2023 ”Radikaalit teknologiat ja kansallinen turvallisuus: Onko Suomi valmis haasteeseen?”.

Riihimäellä vahvaa yhteistyötä Naton kanssa jo nyt

Uuden Nato-yksikön saaminen kaupunkiimme on upea jatkumo vuoden 2026 alusta Riihimäellä käynnistyneiden Puolustusvoimien tekoälykeskuksen sekä innovaatioyksikön runkotoiminnoille. Joulukuussa 2025 isännöimme Riihimäellä ensimmäistä kertaa Nato Innovation Range Technology Demonstration -tapahtumaa, jossa 17 kasvuyritystä liittokunnan alueelta ja Ukrainasta testasi omia teknologioitaan Naton johtamisjärjestelmiin. Definen puitteissa olemme mukana myös tulevissa Innovation Range -toimissa, joista seuraava on Latviassa toukokuussa 2026.

Viikon kuluttua Riihimäen Veturitalleilla käynnistyy jo neljäs Define-yrityskiihdytysohjelma. Ohjelmassa teemme tiivistä yhteistyötä myös VTT:n hallinnoiman Naton Diana-kiihdyttämön kanssa. Vuoden 2025 loppuun mennessä olemme kiihdyttäneet yhteensä 36 startup-yritystä menestyksekkäästi. Näistä yrityksistä pääomasijoituksen on saanut yli kymmenen yritystä, kolme on tehnyt onnistuneen exitin ja useat yritykset ovat solmineet kaupallisia sopimuksia puolustusteollisuuden vakiintuneempien (prime) yritysten tai Puolustusvoimien kanssa. Nämä yritykset ovat tuottaneet yli sata uutta työpaikkaa.

Suomen itsenäisyyden juhlarahasto Sitra päätti tammikuussa rahoittaa Define-verkoston kansallistamista kahden vuoden osarahoituksella. Verkostomme pitää sisällään kansallisesti kaikki merkittävimmät puolustusalan innovaatiotoimijat Espoosta Joensuuhun, Oulusta Tampereelle. Kansainvälisesti meillä on yhteistyösopimuksia Pohjoismaiden, Baltian sekä Yhdysvalloissa North Carolinan osavaltion innovaatioekosysteemien kanssa.

Johtamisjärjestelmäyksikkö konkretisoi Definen vision

Kuusikymmentä henkilöä työllistävän korkeaan viestintäteknologiaan perustuva yksikkö vahvistaa Riihimäen kaupungin asemaa perinteikkäänä viestiaselajien varuskuntakaupunkina. Ennen kaikkea se konkretisoi Definen vision. Jo kolme vuotta sitten, huhtikuussa 2023 uskalsin sanoa ääneen rakentavamme maailmanluokan puolustusalan verkostoa ja myös johtamisjärjestelmiin liittyvien Nato-rakenteiden tavoittelua kaupunkiimme. Määrätietoisen ja systemaattisen työmme taustalla on vision lisäksi selkeä toiminta-ajatus eli missio: synnyttää sotilasorganisaatioita ja siviiliyhteiskuntaa palvelevia kaksikäyttöteknologioita, parantaa Suomen ja Naton puolustuskykyä, vahvistaa Euroopan strategista omavaraisuutta sekä vauhdittaa yritystemme kasvua.

Kun helmikuun puolivälissä puolustusministeri kuvaili Naton yksikön saamista Suomeen YLE:lle ilouutisena, voin kaupunginjohtajana todeta eilisen sijaintipäätöksen tuntuvan työvoitolta koko Kanta-Hämeen maakunnalle. Haluan onnitella Suomen valtionjohtoa Nato-tavoitteiden saavuttamisesta ja samalla kiittää lämpimästi puolustusministeriä ja koko puolustushallintoa luottamuksesta Riihimäen kaupunkia ja koko Kanta-Hämeen maakuntaa kohtaan. Erityiskiitokset kuuluvat myös vaalipiirimme kansanedustaja, puolustusvaliokunnan jäsen Timo Heinoselle prosessin yhteydessä tehdystä yhteistyöstämme.

Johtamisjärjestelmäyksikön saaminen Riihimäelle on historiallinen, käänteentekevä hetki vajaan kolmenkymmenen tuhannen asukkaan kaupungin kehityskaaressa.

Jouni Eho

Lisätiedot

Define Finlandin verkkosivut (definefinland.fi)

Naton johtamisjärjestelmäyksikkö Riihimäelle: tuo 60 uutta työpaikkaa (riihimaki.fi)

Kaupunginjohtajan blogikirjoitus Definestä 12.4.2023 (riihimaki.fi)

Suomelle puolustusinnovaatioista kasvua ja työpaikkoja – Define laajenee valtakunnalliseksi (sitra.fi)