Riihimäkis nya vitalitetschef Anna-Riitta Kujala: "Människor gör staden levande"

På jobbet i Riksu finns en sagoserie där de anställda i Riihimäki stad berättar om sitt arbete.

Anna-Riitta Kujala, 42, som började som vitalitetschef i augusti, sammanfattar att vitalitet är kärnan i all urban verksamhet, stadens hjärtslag. Människor är i centrum för vitalitet, det vill säga invånare, entreprenörer, människor som arbetar i staden och turister.

"Vitalitetsdirektörens uppgift är att se till att det finns plats i staden för den livskraft som människor sedan genererar."

Kujala berömmer hans arbete som inspirerande och intressant. Det viktigaste är att få rätt personer att arbeta tillsammans. De tre kärnorden i hans egen verksamhet är tillsammans, öppet och djärvt kreativa. Man kan uppnå mycket bara tillsammans med andra.

Täthet är en arkitekts dröm

"Riihimäki är en attraktiv plats att bo på eftersom den är oerhört intressant ur stadsplanering. I finsk skala är det en stad som är exceptionellt tätt byggd kring stationen."

Kujala ser goda förutsättningar för att öka attraktionskraften. Tavastgatan är en nationellt betydelsefull, historisk shoppinggata. Järnvägsparken är stadens gröna lungor i själva kärnan och Voimala och tågdepåerna har material för ett brett utbud av kultur- och näringsverksamhet.

Staden har startat ett revitaliseringsprojekt i centrum eftersom livskraften i centrum har minskat.

”Målet är att öka stadskärnans attraktionskraft och antalet besökare genom bland annat olika event och marknadsföringskampanjer. Centrum är den bästa samlingsplatsen, där man ska skapa förutsättningar för möten."

Fler ställen att bo på i staden

Vitalitetsdirektören ansvarar förutom stadsplanering för byggnadskontroll, miljöhälsa, kultur- och museitjänster och nästa år även arbets- och integrationstjänster.

Förutom att vara arkitekt har Kujala en magisterexamen och studerat markanvändningsplanering och förvaltning. Tidigare arbetade han som regionarkitekt för Vanda stad och ledde Kivistös stadsplanering och stadsutveckling.

"Det finns sju centra i Vanda som konkurrerar med varandra om resurser. I Riihimäki utvecklar vi en stad tillsammans. Jag har lärt känna Riihimäki genom att gå och cykla, och det är en distinkt och kompakt liten stad som är större än sig själv."

Kujala anser att det som händer mellan husen är det viktigaste i stadsplaneringen. Han lyfter fram två pulserande städer i Centraleuropa.

"I Antwerpen, Belgien, finns det överallt organiskt grönt och planerat utrymme för att vara och umgås. Det är viktigt att det finns ställen i staden där man kan umgås utan att behöva köpa. Riihimäki behöver ha mer grönska och ställen att hänga på, till exempel bänkar och lekredskap här och där."

Kujala besöker ofta sin syster i Emsdetten, en stad lika stor som Riihimäki i Tyskland. Det finns en livlig marknad varje lördag där lokala producenter säljer sina produkter. Marknaden är så attraktiv att den lockar stadsbor för att träffa varandra, även om de inte köper i stora mängder.

Löpning och yoga

Kujala arbetar i två team. Stadschefen leder stadens ledningsgrupp där alla branschledare ingår.

”I ledningsgruppen för min vitalitetsbransch finns chefer för ansvarsområden vars arbetsområden är zonindelning, markanvändning, miljöskydd, byggnadskontroll, miljöhälsa, kulturtjänster och evenemang samt museitjänster. Jag tror att vi kommer att vidareutveckla tväradministrativa nära samarbetsgrupper, eftersom vi specifikt vill utveckla vitalitet tillsammans. Det kräver experter överallt."

I sitt nya jobb följer han en hundradagarsplan. Under de första 30 dagarna lär han känna sitt eget team och inom 60 dagar försöker han träffa alla intressenter i det kontinuerliga samarbetet. Stadsborna kommer att lära känna varandra senast inom 90 dagar.

"Jag kan knappt vänta på Riihimäki-dagen, då jag definitivt kommer att träffa många stadsbor. Jag försöker också gå runt på alla lunchrestauranger för att stöta på rickshawreglage. Att slappa på kaféer är min favorit, och det finns fem trevliga kaféer i Riihimäki strax utanför Tavastegatan."

Kujala bor i Helsingfors med sin man och två tonårsbarn och tar InterCity-tåget till jobbet varje dag. Tåget har därför totalt två timmars effektiv arbetstid varje dag. Det finns inga planer på att flytta till Riihimäki så länge barnskolorna är färdiga. Men senare skulle det bli intressant.

På fritiden springer Kujala, yogar och läser. Han springer vanligtvis på morgonen, om han inte hoppar på Riihimäki-tåget klockan sju. Sedan går löpturen till kvällen.

"Löpning är som meditation för mig. Jag har inte sprungit på Riihimäki än, men jag har gått och cyklat mycket. På en sommarcykelresa upptäckte jag det vackra och rena vattnet Hirvijärvi, som ligger en cykeltur bort från stationen."

Text: Reija Ypyä