Ilves kan: från ett hushållsglas till ett prydnadsföremål

Glaskonserveringsburkar från finska glasfabriker från 1900-talet är populära inredningsartiklar. Riihimäki Lasinkins burkar pryder hyllorna i många hem.

De senaste åren har bilder på inredningsbloggar visat rejäla glasburkar fyllda med vad som helst: ibland med sand, ibland med bär, ibland med lego till exempel. Vid en snabb blick kan dessa glasburkar vara hur många burkar som helst, men en noggrann observatör kommer att lägga märke till bilden på sidan av burken.

På grund av sin blygsamhet är glasburkar lämpliga för många typer av inredning och ändamål. Vissa dekoratörer är väldigt noga med vilken typ av burkar de släpper in i sin lägenhet, och burken måste ha precis rätt bild. Vissa föredrar björnburkarna från Karhula Glass, medan andra föredrar Lynx- och fyrklöverburkarna från Riihimäki Glass.

Ilves var varumärket för glasfabriken Riihimäki som grundades 1910 och ritades av arkitekten Oiva Kallio. Även andra finska glasfabriker tillverkade burkar.

Det verkliga värdet av glasburkar kan dock bara förstås när du känner till deras historia.

Växande arbetsgemenskap

– Jag är en grundläggande glasbruksarbetare, säger Anita Elomaa, som började arbeta på Riihimäki glasbruk som 17-åring.

Det är lite blygsamhet i meningen. Elomaas far var Aimo Okkolin, som var en välkänd gravör och formgivare av Riihimäki Glas.

Elomaa växte upp i Riihimäkis glasbruks omgivning i ett stugkvarter, som som bäst hade tolv byggnader för fabrikens arbetare. Idag är han pensionerad, men han leder fortfarande bekantskapsturer i området kring den gamla glasfabriken.

Riihimäki Lasi var en viktig arbetsgivare i början av 1900-talet. Till en början var det 57 anställda vid fabriken, som mest var det cirka 1200 anställda. Andra stora arbetsgivare i Riihimäki var bland annat Paloheimofabrikerna, Sako vapenfabrik, Statens järnvägar och garnisonen.

– Förr jobbade folk i de här fabrikerna. De siktar alltid på var de fick bäst lön, säger Elomaa,

Det fanns en känsla av gemenskap i området för glasbruket.

– I området passade och befallde alla allas barn. I Hyttikortteli kvarteret bodde många olika människor och intressanta personligheter, men ingen lämnades ensam, inte ens de äldre. Vatten bars åt dem och de togs om hand. Det var en väldigt uppfostrande gemenskap, minns Elomaa.

I en sådan miljö började man tillverka Ilves-burkar på 1910-talet. Visst hade glasburkar blåst i Finland sedan 1700-talet, men mekaniserad tillverkning möjliggjorde varumärkesbyggande mellan fabriker. Det var synligt för konsumenterna som bilder på sidan av burkarna.

Hållbart ekonomiskt glas

Ilves burkar är hushållsglas. Ekonomiskt glas hade två krav: det måste vara så enkelt som möjligt, men också så hållbart som möjligt. Det fanns inga kylskåp, så glasburkar användes för konservering. Det fanns burkar i olika storlekar för olika ändamål och de hade sina egna namn. Till exempel var Ihanne-burkar rakt formade och tillverkades av olika fabriker.

– Ihanne-burkar gjordes både låga och höga. Den låga modellen var avsedd för pickles och sylt. Ihanne-burken hade ännu inget plåtlock, men det var så kallade rantupurki, d.v.s. snörburkar. De lades i smörpapper som täckning och tyg som skydd, som knöts med snöre, berättar Elomaa.

Plåtlock till burkar erhölls på 1930-talet. Burkar var i aktiv ekonomisk användning fram till 1970-talet, då frysar blev vanliga i hemmen. Glasburkarnas historia blir därför en del av det finländska familjelivets historia.

Bildtext: Glasburkar var grunden för vardagen i Finland från 1700-talet till 1970-talet, eftersom de konserverade maten.

Kati Ala-Ilomäki