Kulttuurilla on jatkuvasti korostuva merkitys kaupunkien julkisen kuvan ja myönteisen ilmapiirin kehittämisessä. Kulttuuri ja taide kuuluvat erottamattomana osana ihmisten elämään, niin arkeen kuin juhlaankin.
Riihimäki on monipuolinen kulttuuri- ja tapahtumakaupunki. Puistomaisessa kaupungissa on paljon nähtävää ja koettavaa musiikin, taiteen, teatterin, korkeatasoisten museoiden ja kulttuurihistoriallisten nähtävyyksien parissa. Riihimäen ”Kotikaupunkipolku” esittelee kaupungin keskustaa monipuolisesti ja mielenkiintoisesti.
Riihimäki tunnetaan erityisesti museoiden kaupunkina, jossa sijaitsevat esimerkiksi ainutlaatuiset Suomen lasimuseo ja Suomen Metsästysmuseo. Korkeatasoisia näyttelyitä järjestetään kuudessa eri museossa. Kaupungin oman taidemuseon peruskokoelmissa on mm. useita Helene Schjerfbeckin teoksia.
Riihimäki on myös teatteri- ja tapahtumakaupunki, jossa tasokkaan ammattiteatterin lisäksi toimivat nuorisoteatteri ja kesäteatteri. Riihimäen Kesäkonsertit, Riihimäki Rock -festivaali ja joka toinen vuosi järjestettävät Kansainväliset Erämessut ovat vakiinnuttaneet paikkansa monen kesäohjelmassa unohtamatta muita kulttuuritapahtumia.